森に柔らかな陽差しが降り注ぐ。
エスメラルダは眩しそうに木漏れ日を見た。
「静かね」
「そうだな」
周囲には鳥の鳴き声しか聞こえず、誰かがこの場所に近付くと言う気配も感じられない。
彼女は暖かいお茶を飲みながら、不意に涙をポロポロと零す。
これには一輝も驚いてしまう。
「熱かったのか？」
すると彼女は涙を見せながら、綺麗な微笑みを見せた。
「……違うの……。お茶がとても美味しくって……」
デスクィーン島で奴隷として働かされていた彼女には、この色々な人達の優しさが嬉しい。
「……一輝がいて、瞬さんに会えて……。 貴鬼さんや春麗さんに親切にして貰って……。
ここのお城の人たちには、よくして貰って……。
……すごく嬉しいの」
懸命に涙を止めようとするのだが、それは後から後から溢れ出てしまう。
その様子を見て、一輝は彼女の肩を抱く。

彼女はここにいる。 それは判っているのだが、一輝は心の何処かで何か割り切れないものがあった。
カノンはエスメラルダに、誰かに監禁されていたと言っている。
彼女も春麗から記憶を失っていたと知らされていた。
実際、今のエスメラルダは自分が命を落としたとは思っていないので、その理由に不安を感じながらも納得している。
では、あの時自分の腕の中で冷たくなっていった彼女は、何だったのだろうか？
もしかして自分は、師匠だったあの男に幻を見せられたのだろうか？
「今度こそ、守ってみせる……」
一輝は彼女の存在を確認するかのように、力一杯抱きしめた。
彼女はその行動に少々驚いたが、逞しく成長した少年の腕の中で涙をみせながら優しく微笑んだ。