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| しばらくして、沙織とアルデバランを閉じ込めていた壁がその力を失ったのか、中から周囲の風景が見えるようになた。 その時彼女の視野に、いる筈のない女性の姿が見えた。 「パンドラ！」 白い壁がすっかり消えると、彼女はアルデバランの肩から下ろしてもらい、パンドラのもとへ駆け寄る。 彼女の左斜めには目つきの鋭い男が立っていた。 「どうしてここにいるの！」 「エリスが、アテナの一大事だと言うから、慌ててきた」 パンドラの服装は細いストライプのスーツと、腰には黒い短剣を入れているホルダーという奇妙なものだった。 「アテナと黄金聖闘士を閉じ込めていたのは、死んだ人間の気だ。冥闘士たちは元々そういう存在を制御する能力を持つ。 今、ラダマンティスに除去させた。 ミーノスとアイアコスはエリスと一緒に元凶を見つけに行っている。」 「あ……ありがとう！」 沙織はパンドラの手を強く握った。 「でも、どうしてエリスが一緒なの？」 「不意に海闘士たちに遇って、戦闘状態にならないように説明係になってくれるらしい。 海闘士たちは冥闘士たちを見た事がないだろう」 しかも、神代の頃より出会えば臨戦状態になっても不思議でない関係。パンドラ自身も第一の試練に参加していなければ、海闘士に協力しようとは思わない。 だが今は、闘士たちには宿命的な繋がりがある事が理解できる。 『仲良くなれたら、絶対に素敵よね』 沙織の脳裏に声が響く。 彼女は辛そうに顔を歪めた。 「どうした？アテナ」 「何でもないわ。大丈夫」 慌てて笑顔を見せた時、アルデバランが背後で驚きの声を上げた。 「どうしたの！」 沙織は驚いて振り返った。 「アテナ、アイオロスからの連絡でアンドロメダが見つかったそうです」 「えぇっ！」 これには沙織だけでなくパンドラとラダマンティスもまた驚いた。 「これはいったい何なんだ？」 デスマスクはデスクィーン島にある火山の火口付近で、それを見つけた。 「人の気だよな……」 彼の足元の崖下には、白い雲のような妖気が蠢いていた。 |
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