その女性がやって来たのは、ジュネが目を覚ました日の昼近くだった。
長い間眠り続けていた所為なのか、彼女の体力は昔よりも落ちている。
今も身体が怠くて、ベッドに横になっているような状態だった。
仮面を付けていることが、彼女の聖闘士としての意思表示とも言える。
「エウリュディケーさん……」
「覚えていてくださったのですね」
エウリュディケーは嬉しそうに笑った。
「ところで聖闘士さま。 大切な話をしなくてはなりません。
二人っきりになれますでしょうか?」
ジュネは瞬を見た。
彼はオルフェと共に、部屋を出る。
「これから話すことは、一度しか言いません。
そして信用しなくても構いません」
奇妙な前提ではあったが、ジュネは頷く。
「分かった。たとえ瞬に尋ねられても言わない」
「……では、聖闘士さま。
貴女はヘスティア様の神殿に暫く居てから、ヘカテ様の神殿にやって来ました」
「……」
「そこで知り合った巫女達は聖闘士さまを味方と思い、ある情報を話したはずです」
「……はい」
「その為、巫女達は情報を聖闘士に漏洩したという咎で、ヘカテ様が処罰されました」
二人の間に沈黙が流れる。
ジュネは目を潤ませながら、口を開く。
「言い訳はしない。 私を罰しに来てくれたのか?」
彼女は起きあがろうとしたが、エウリュディケーは再び彼女を横にした。
「いいえ、違います。 こちらがお願いする立場なのです。
ヘカテ様が処罰されたという事になっているので、どこかで巫女達を見かけても不問にしてください」
意外な言葉に、ジュネは目を見開いた。
「ど、どういうこと?」
「処罰などと言うことは、最初から無かったのです。
しかし、今の時代では巫女達の安全を図るには、聖闘士に重大情報を教えたという罪で処罰されたという話が必要なのです」
ひとつはこれから先、巫女たちが迂闊に神殿の秘密を漏洩しないように。
もう一つはそれを知らしめることにより、どの様な神に属する闘士たちも巫女たちに秘密を喋らせるような真似をさせないために。
秘密を知ろうとする者は全て敵。
それを徹底させる為にも、今回は聖闘士が他の神殿の巫女を死に至らしめたという話が必要だというのだ。
「しかし、それでは聖域の名誉が……」
「ですから、私には聖闘士さまにお願いするしかないのです」
ジュネが保身に走れば、女神ヘカテの神殿に属する者たちは本当に巫女たちを殺さなくてはならない。
反対に沈黙し続ければ、ジュネは常に巫女を死なせたと言われ続ける可能性がある。
「……」
だが、ジュネは迷わずに後者を選んだ。
「彼女たちが無事なら、私は全然構わないよ」
それを聞いたエウリュディケーは床に膝をついて、ジュネに感謝の意を示したのだった。
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